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| Cliché X. Collection Gilles Barnichon |
Dans les années 1370, nait Gentile di Niccolò di Giovanni Massi dans le village de Fabiano dans la province d’Ancône. Il deviendra un peintre reconnu avant de mourir à Rome en 1427. C’est son nom qui sera donné au nouveau paquebot commandé par « Linee Marittime dell’Adriatico ».
La première tôle du Gentile da Fabriano a été posée le 9 août 1961 au chantier Apunia de Marina di Carrara. Le nouveau navire est lancé le 11 mars 1962 et livré en juin 1962. C’est un très beau petit paquebot, aux lignes fines qui le font ressembler à un grand yacht qui est rapidement mis en service sur une ligne régulière desservant la côte dalmate entre Trieste et Dubrovnik. Il assurera ce service pendant douze ans. Il est occasionnellement utilisé pour des croisières estivales dans la même région.
En 1983, il passe sous pavillon grec comme propriété de la compagnie Attika Shipping C° qui va le conserver pendant quatre ans sous le nom de Attika. Oubliée la ligne régulière, il est maintenant un paquebot de croisière à plein temps. Afin d’augmenter la capacité en passagers, une superstructure esthétiquement discutable est installée sur le pont supérieur.
À partir de 1987, vendu à Elektromasch GmbH & Candros SA, il devient Galapagos Explorer et navigue dans les eaux dont il porte le nom. Il passera successivement entre les mains de deux autres armateurs : Macchiavello Tours Ltda. puis Viajes Galaexplor Cia. Ltds. Le petit paquebot s’échoue le 6 janvier 1996 à Baquerizo Moreno, sur l’île de San Cristobal dans l’archipel des Galapagos. Il est définitivement perdu ; ses superstructures et son appareil propulsif sont enlevés et la coque coulée.
Données techniques
Longueur hors tout 95,75 mètres
Largeur hors tout 12,52 mètres
GRT 2204
Vitesse de service nœuds 19.00
Motorisation : 2 moteurs diesel FIAT type 485TS deux temps 5 cylindres suralimentés diamètre mm 480 course mm 640 avec une
puissance totale de 4860 CV (2x2860)
2 hélices en bronze
Passagers : Sorties à la journée : 600 personnes. Croisières : en classe cabine 124 personnes, en classe luxe 12 passagers
Équipage 37 personnes.
Son jumeau Andrea Mantegna, également mis en service en 1962 fut transformé en navire de recherche en 1980.
